Hét évi próbálkozás és reménykedés után az Atlantai Állatkert tisztviselői bejelentették, hogy szerdán óriáspandakölyök született az állatkertben. Jennifer Waller, az állatkert szóvivője elmondta, hogy Lun Lun helyi idő szerint délután 5 óra előtt adott életet első kölykének.

A szinte teljesen csupasz, emberi tenyér nagyságú kölyök és mamája a jelek szerint egészségesek, és a mama gondoskodik kölykéről. A pandabébi nemét egyelőre nem lehetett kideríteni.

A pandaápolók 24 órás ügyeletet tartanak, hogy figyeljék, nem születik-e ikertestvére a mintegy 100 grammosra becsült kölyöknek. A pandák az ellések ötven százalékában adnak életet két kölyöknek. A következő általában 12–24 órával az első születése után jön világra. Azt is ellenőrzik, hogy az anya rendesen gondoskodik-e a kölykéről, hogy szükség esetén közbe avatkozhassanak.

Eddig mindössze négy óriáspanda jött világra és nőtt föl sikeresen az Egyesült Államok állatkertjeiben. A legutóbbi múlt nyáron született a washingtoni Nemzeti Állatkertben mesterséges megtermékenyítést követően.

Az Atlantai Állatkertben is mesterségesen termékenyítették meg a 8 éves Lun Lunt, a partnerétől, Yang Yangtól levett spermával. Korábban évekig próbálkoztak sikertelenül, hogy természetes párzásra bírják a párt.

A legkritikusabb néhány nap most következik a pandabébi életében, mert a fogságban született pandák jó része pár órán vagy napon belül elpusztult a születés után, általában tüdőgyulladásban.

Ha minden jól megy, akkor a látogatók három-négy hónap múlva láthatják a kispandát.